MIGUEL DE CERVANTES SAAVEDRA (Alcalá de Henares, 1547 – Madrid, 1616) es un autor clave para entender la evolución de la historia de la literatura occidental. Su vida combinó periodos itinerantes con otros de asentamiento. Con su familia pasó por diversas poblaciones castellanas y andaluzas hasta asentarse en Madrid en 1566. Cuatro años más tarde se trasladó a Roma y, posteriormente, se convirtió en soldado. El 7 de octubre de 1571 participó en la batalla de Lepanto. Permaneció en Italia hasta 1575, fecha en que la galera en la que viajaba fue capturada por piratas. Permaneció cautivo cinco años en Argel hasta ser liberado. De nuevo en España, escribió diversas comedias y la novela La Galatea (1585). Dos años después, fue nombrado comisario real de abastos y destinado a Sevilla, y más tarde se convirtió en recaudador de impuestos, un trabajo que le dio no pocos problemas. Tras un largo proceso de gestación, en 1605 apareció la primera parte de Don Quijote de la Mancha. En los últimos años de su vida, además de la segunda parte del Quijote (1615), también vieron la luz reunidas sus Novelas ejemplares (1613), El Viaje del Parnaso (1614) y las Ocho comedias y ocho entremeses nuevos nunca representados (1615). Aún le daría tiempo a escribir la novela bizantina Los trabajos de Persiles y Sigismunda antes de fallecer en 1616.