Nació y creció en Nueva York, en el seno de una familia irlandesa numerosa marcada por algunos secretos. Tras mudarse al oeste del país se graduó en la Universidad de Nuevo México y, junto a su marido, dirigió durante quince años una empresa dedicada a la salud conductual. Psicóloga de formación, acumuló una amplia experiencia en salud mental antes de dedicarse por completo a la escritura. Mientras trabajaba en su primera novela, Somos los Brennan, finalizó el programa en línea de escritura de novelas de la Universidad de Stanford. Actualmente vive en Bend, Oregón, con su marido, sus dos hijos y su pastor alemán. Es autora superventas del The New York Times.